El Centro de Investigaciones Científicas y Tecnológicas de Extremadura (CICYTEX) ha desarrollado un innovador sistema de alerta temprana que permite anticiparse a la propagación de la Fitóftora, el patógeno responsable de la seca que afecta a especies como el alcornoque y la encina. Este sistema se basa en el análisis de las condiciones ambientales del suelo, especialmente de la temperatura y la humedad.
La infraestructura se apoya en una red de 6 estaciones piloto situadas en diferentes dehesas extremeñas. Estas estaciones recopilan datos en tiempo real, que luego se comparan con modelos que simulan el comportamiento biológico del patógeno. De esta manera, se puede identificar el momento en que el ambiente resulta favorable para la aparición y propagación de esporas infecciosas.
A través de una plataforma en línea, el sistema permite visualizar los valores registrados y emite alertas automáticas cuando se detectan condiciones propicias para el desarrollo del hongo. Según los datos más recientes, 5 de las 6 estaciones ya han registrado parámetros que indican un alto riesgo de propagación del patógeno.
Este desarrollo supone una herramienta clave para una gestión forestal más eficaz y preventiva. Gracias a la información anticipada, tanto los gestores como los productores pueden adoptar medidas en los momentos críticos, minimizando las pérdidas de árboles, los costes de control y el impacto ecológico y económico en los ecosistemas afectados.
Actualmente, el sistema se encuentra en fase experimental.
Este avance ha sido posible gracias a la colaboración en el marco de los proyectos nacionales FUTURECORK y ACICORK.
FUTURECORK busca impulsar la bioeconomía del corcho, fortalecer la resiliencia del alcornocal frente a diversas amenazas, dinamizar el medio rural y poner en valor tanto el producto como la labor forestal.
Por su parte, el proyecto ACICORK está orientado al diseño de estrategias de gestión forestal adaptadas al cambio climático, así como al desarrollo de nuevas herramientas para la caracterización del corcho y el control de la enfermedad de la seca.